今日は薬草「ジャノヒゲ」と、その根っこを使った咳止めの漢方薬「麦門冬湯」についてのお話です。

ジャノヒゲ：身近な薬草

ジャノヒゲは、公園や庭などでよく見かける植物で、その姿は、チアリーダーがもっているポンポンを地面にひっくり返したような形状です。我が家の庭にもあります。触ってみると、もわっとした質感とクッション性が心地よく、つい横になりたくなるような気持ちにさせてくれる植物です。

このジャノヒゲの根っこの膨らんだ部分が生薬「麦門冬」です。

配合されている生薬

• 麦門冬（10g）
  体内に水分を保持し、喉や気道を潤す作用があります。咳や喉の渇きに効く典型的な「潤す生薬」です。
• 半夏
  吐き気を抑えるほか、咳を鎮める効能があります。痰を減らし、気道の炎症を和らげます。
• 人参（朝鮮人参）
  胃腸の働きを高め、体全体のエネルギーを補給する生薬です。体力が低下した際の回復を助けます。
• 甘草、大棗
  胃を守りながら、体の炎症を和らげ、咳や喉の痛みを鎮めます。甘みがあるため、漢方薬の飲みやすさを向上させる役割もあります。
• 粳米（こうべい）
  玄米を指し、胃腸を整える効果があります。独特の香ばしい香りと風味が、麦門冬湯を「おいしい漢方薬」のひとつにしています。

麦門冬湯はいつ効くのか？

麦門冬湯（ツムラ２９番）は、風邪をひいて時間がたっているのに、乾いた咳が続くときに効果があります。飲むと数秒で効いてくる即効性を持っています。そのため、夜間の咳で眠れないときや、会議や授業中など、咳をすぐに止めたい場面で頼りになる存在です。のどが乾燥したときにも、潤す作用があります。一方で、風邪の急性期で、まだ痰が絡んでたくさん出ているときには、痰を悪化させることがあるので使いません。その場合は清肺湯や竹じょ温胆湯を使います。

生薬はそのあたりに生えていることはあまりないのですが、このジャノヒゲという薬草は、比較的いろいろなところに見かけます。ぜひ、見つけてみてください。