「先生、インスリンだけは嫌です」
外来で、何度この言葉を聞いたでしょうか。インスリンという言葉には、「病気が悪化した」「もう後戻りできない」「一生注射を続けなければならない」といったイメージが、いまだに強く残っています。でも実際のところ、これは半分は正しく、半分は誤解です。

糖尿病治療の目的は、血糖値を下げることそのものではありません。合併症を防ぎ、元気に生活し、できるだけ今まで通りの人生を送ること。そのための「道具」のひとつがインスリンです。飲み薬だけでは足りないとき、一時的にすい臓を休ませたいとき、手術や感染症などで血糖が一気に跳ね上がったときなど、インスリンは最も確実で即効性のある治療手段になります。

「一度始めたら、もうやめられないのでは？」という不安もよく聞きます。結論から言うと、やめられる場合はたくさんあります。血糖が落ち着けば中止できることもありますし、内服薬に戻したり、生活が整って不要になるケースも珍しくありません。実際には「短期間インスリンを使って、その後離脱する」という流れは、日常診療ではよく経験します。

むしろ問題なのは、インスリンを避け続けて高血糖の状態が長く続くことです。すい臓は高血糖という負荷を受け続け、インスリン分泌力は徐々に低下していきます。その結果、将来の合併症リスクが高くなってしまう。インスリンを使わないことが、必ずしも体にやさしい選択とは限りません。

ただ、インスリンに対して不安な気持ちを持つのは、とても自然なことだと思います。納得いくまで説明しますし、治療の進め方について、あなたの考えを頭ごなしに否定することは決してありません。治療は、相談しながら一緒に決めていくものです。

インスリンは「敗北」でも「末期」でもありません。その時点の体の状態に合わせた、合理的な選択のひとつです。2026年現在の糖尿病治療は、飲み薬、GLP-1などの注射薬、インスリンを組み合わせながら、その人にとって最も安全で続けやすい方法を探していく時代です。「怖い」「できれば避けたい」と思う気持ちは自然ですが、大切なのは正しく知った上で選ぶこと。インスリンは、状況次第で頼れる味方になり得る治療なのです。